Зачастую особенности построения жилья у разных народностей непосредственно зависят от географического положения, специфики сырьевых запасов и климата. Исландские традиционные дома-землянки есть этому классическим доказательством. Это небольшие жилища, полностью покрытые травяной растительностью, практически полностью возведенные из торфа. Внешний вид и замаскированность под окружающий ландшафт делает их схожими с жилищем хоббитов.
Многие века и поколения исландцы жили в темных, небольших домах-землянках. Украинцам, у которых шестая часть территории страны занята лесами, очень сложно представить положение, когда лесной фонд практически отсутствует. Нет дров для приготовления еды и отопления, не говоря уж о стойматериалах для постройки жилья. И нереально вырастить. Единственным выходом из ситуации был импорт стройматериалов и топлива морскими судами. Для постройки корабля необходим качественный лес, которого в Исландии, соответственно, не было.
Приспосабливаясь к жизни в экстремальной среде, местные жители столетиями были вынуждены обустраивать кров из подручных материалов, предоставленных суровой северной природой – камнями и торфом. Первые дома были очень примитивными и представляли собой подобие берлоги, без окон и дверей, темные, влажные и незащищенные. В процессе эволюции жилища приобретали уют и комфорт. Более поздние варианты были похожи по планировке на современное жилье и имели несколько отдельных помещений, зачастую с окнами, коридоры и подсобные сооружения (кладовка, закут, хлев). Следует обратить внимание, что верховой торф обладает уникальными теплоизоляционными свойствами и значительно превышает по этому показателю древесину. Поэтому толстый шар торфа на крыше и торфяные блоки в форме елочки обеспечивали долгое сохранение тепла внутри жилища. Торфяные дома-землянки имели свои отличительные, присущие только им, особенности. Фундамент складывался из плоских окатышей. Рама – из прочного дерева, способного выдержать вес торфа. В зависимости от назначения помещения и уровня достатка, подлога выстилалась из камня, дерева или земли. Еще одним деревянным элементом конструкции была дверь. Для усиления кровли и обеспечения вспомогательной изоляции высаживалась трава.
Имеющееся окно всегда находилось на солнечной стороне для максимального освещения и накопления тепла. По мере разрастания семьи к базовому дому пристраивались новые помещения. Подсобные помещения (комора, хлев, туалет) обычно возводились на небольшом отдалении от основного жилья и внешне практически не имели отличий. Со временем базовое жилище разрасталось до комплекса различных сооружений.
Невероятно, но в торфяных домах-землянках местные жители проживали еще во второй половине XX века.
