Несмотря на активное развитие интернета, почтовые услуги по-прежнему пользуются большим спросом. Ведь переслать посылку до сих пор удобнее и дешевле почтой, а получить письмо или открытку, написанные от руки, намного приятнее, чем читать электронные послания.
Исторический калейдоскоп
Достоверно указать дату и место первого почтового отправления довольно сложно - хотя бы потому, что не совсем понятно, что именно считать этой доставкой. Однако абсолютно точно известно, что почтовый ящик появился во Флоренции, и сначала он служил для сбора анонимных доносов на возможных еретиков (обычно это были ученые и философы того времени). До нашего времени эти "корзины" не сохранились - самым старым действующим ящиком в мире считают тот, что установлен в Британском Сент-Питер-Порте (о.Гернси). Ему уже 168 лет.
Своих адресатов письма находили даже без указания их точного местоположения. Но это основательно влияло на время, проведенное корреспонденцией в пути. Сегодня экспресс-доставка из Китая в Украину занимает всего несколько дней, хотя истории известно немало случаев весьма длительных задержек. Чтобы повлиять на этот процесс, был придуман штемпель. Его автор - Генеральный почтмейстер Англии полковник Генри Бишоп. Благодаря ему с 1661 года на каждое письмо наносится дата, что значительно ускоряет его доставку.
Со временем появилось множество открыток, которые стали не только отдельным видом почтовых отправлений, но и особым жанром искусства, а также хобби для миллионов людей.
Огромной коллекцией может похвастаться Питерский центральный музей. На этих открытках - четыре миллиона марок, собранных со всех уголков планеты. Но самые большие коллекции все же принадлежали Джавахарлалу Неру (президент Индии) и Франклину Рузвельту (президент США).
Официально родиной почтовых марок признана Великобритания. Здесь они появились в 1840-м году. Все страны мира, кроме Британии, обязаны указывать на своих марках название страны латинскими буквами.
В современном мире
Сегодня люди пользуются самыми разными почтовыми услугами:
- отправка/получение писем, открыток, посылок;
- отправка телеграмм;
- оформление продписки на газеты/журналы;
- аренда абонементного ящика;
- покупка марок, в том числе коллекционных;
- отправка официальных запросов и документов;
- получение пенсий, пособий, переводов и многое другое.
Можно оформить экспресс-доставку посылок из Китая в Украину, поздравить с Рождеством друзей в далекой стране, офрмить страховку имущества. Каждое отделение связи предоставляет множество услуг, не связанных напрямую с отправкой и получением корреспонденции, но являющихся полезными и необходимыми в повседневной жизни.
Самый крупный работодатель в этой сфере - Американская почтовая служба. Здесь трудится около 900 000 человек, которые обрабатывают чуть меньше половины всего мирового объема отправлений. Через все отделения нашей планеты проходит порядка пяти миллионов писем в минуту!
