14 травня у Полтаві відбулася жалобна церемонія прощання з футбольним арбітром Олександром Горностаєвим.
Труну з його тілом установили перед центральним входом на стадіон «Ворскла». Попрощатися з Горностаєвим прийшли тисячі полтавців, які добре знали цю чудову людину як на футбольному полі, так і поза його межами.
Олександр Горностаєв помер у 54 роки на своєму «робочому місці» — на футбольному полі, коли він обслуговував матч Кубка Полтавського району між «Космосом» із Тахтаулового та другою командою гожулянської «Атаки-Автотранс». Якій це був матч у його суддівській кар’єрі, напевно, ніхто не зможе підрахувати. Адже протягом 25 років Горностаєв кожних вихідних обслуговував по 2-3, а то й по 4 матчі різних рівнів.
До 45 років Олександр Горностаєв був арбітром у полі у матчах вищої, а згодом і Прем’єр-ліги України. Він виводив на футбольне поле всі провідні команди нашої країни: «Динамо» (Київ), «Шахтар» (Донецьк), «Дніпро» (Дніпропетровськ), «Металіст» (Харків), «Чорноморець» (Одеса). Лише на професійному рівні — у чільних дивізіонах українського футболу — Горностаєв відсудив 101 гру. Серед них найбільше у сезоні 2002/2003 — 18 матчів. Загалом він заповнював підсумкові протоколи матчів різних рівнів понад тисячу разів (від першості міста та району — до єврокубків). Так, Олександр Горностаєв є першим і поки що єдиним вихованцем суддівського корпусу Полтавщини, якому довелося обслуговувати матчі єврокубкових турнірів — у складі суддівських бригад із України.
Якщо скласти всі разом футбольні матчі, які він зіграв ще як гравець, а потім обслуговував як арбітр, то вийде гігантська цифра. Зрозуміло, що Горностаєв за своє життя практично три «чисті» роки «прожив» на футбольному полі, здолавши за цей період своїми ногами відстань «від воріт — до воріт», яка вимірюється десятками тисяч кілометрів.
...Поховали полтавського арбітра на кладовищі села Лавки у передмісті Полтави — неподалік від зупинки «завод ГРЛ».